El Efecto Mariposa
Durante la infancia, Evan Treborn y sus amigos, Lenny Kagan, Kayleigh Miller y el hermano de Kayleigh, Tommy, sufrieron muchos traumas psicológicos graves que frecuentemente causaban que Evan experimentara ocasionales eventos de amnesia. Estos traumas incluyen haber sido obligado a participar en una grabación pornográfica por parte de George Miller, el padre de Kayleigh y Tommy; ser casi estrangulado hasta morir por su padre institucionalizado, Jason Treborn, quien luego es asesinado frente a él por los guardias; matar accidentalmente a una madre y su hija pequeña mientras jugaba con dinamita con sus amigos; y ver a su perro, Crockett, quemado vivo por Tommy.
Algún tiempo después, mientras entretiene a una chica en su dormitorio de la universidad, Evan descubre que cuando lee eventos pasados de su diario personal, puede viajar en el tiempo y rehacer partes de su pasado. Sus episodios de viajes en el tiempo explican los frecuentes desmayos que experimentó, ya que esos son los momentos en que su yo mayor ocupaba su conciencia.
El Efecto Mariposa 2
Julie y su novio, Nick, celebran el cumpleaños número 24 de Julie con sus amigos; Trevor y Amanda. Julie y Nick empiezan a discutir sobre su futuro cuando Nick recibe una llamada urgente desde su trabajo. Tiene que ir a una reunión porque un compañero de trabajo, Dave, está en contra de una promoción. Mientras que los cuatro amigos se dirigen de regreso a la ciudad, tienen un accidente con un camión. De los cuatro amigos, Nick es el único sobreviviente. Más tarde, al mirar una fotografÃa de sà mismo y Julie, todo en la habitación empieza a temblar, mientras que las personas en la fotografÃa comienzan a moverse...
Un año más tarde, Nick sufre un dolor de cabeza y comienza a sangrar por la nariz, al tiempo que presenta un importante proyecto de las ventas a los inversores. Como resultado de ello, se le da la suspensión de una semana. De vuelta a casa, Nick se ve en las fotografÃas de cumpleaños de Julie y de alguna manera se las arregla para llevársela de nuevo al momento justo antes del accidente fatal. Esta vez, él sabe cómo evitar el accidente y se despierta en una nueva lÃnea de tiempo donde Julie vive feliz con él... Sin embargo, en esta realidad, la vida de Nick es arruinada cuando es despedido por apoyar a su amigo y ahora compañero de trabajo Trevor.
El Efecto Mariposa 3 - Revelaciones
Sam Reide es testigo del asesinato de una mujer, entonces se despierta en una bañera llena de hielo, donde sus signos vitales están controlados por su hermana, Jenna. Sam puede viajar de nuevo a cualquier hora y lugar durante su vida (que ocupe el cuerpo de ese momento en su vida), necesitando solamente centrarse en dónde y cuándo quiere llegar. Él ha ayudado a la policÃa local en la captura de criminales bajo la apariencia de ser un psÃquico. Sam paga el alquiler de su hermana y compra sus alimentos, ya que ella rara vez deja el apartamento y vive en la miseria.
Esa noche, Elizabeth, la hermana de la novia muerta de Sam, Rebecca, llega al apartamento de Sam. Ella cree que el hombre que está a punto de ser ejecutado por el asesinato de su hermana, Lonnie Flennonds, es inocente, y ella se ofrece a pagar a Sam para encontrar al verdadero asesino. Sam la rechaza, pero va a hablar con el hombre que le enseñó sobre viajes en el tiempo, Goldburg, quien le recuerda las reglas cardinales: él no puede cambiar su propio pasado personal, ni viajar en el tiempo con su cuerpo sin supervisión. Cuando Sam tenÃa 15 años, un incendio se cobró la vida de Jenna, pero el volvió al pasado y la salvó, con lo cual sus padres fallecieron en lugar de su hermana.